Один из самых славно звучащих моторов, когда-либо украшавших трассу Сарта
16 часов, 23 июня, 1991: автомобиль, который вы видите на фотографии выше, пересек финишную черту. Это Mazda 787B, автомобиль, который вписал Mazda в историю как первого и единственного японского автопроизводителя, когда-либо выигравшего легендарную 24-часовую эпопею.
Конечно же, как и буквально каждый раз в Ле-Мане, в победе не была уверенности до самого конца гонки. После изнурительного 21-часового боя с Mercedes-Benz и Jaguar, и всего за три часа до конца, Джонни Херберт вырвался вперед... и уже не сдавался до конца. И все 250 тысяч зрителей стали свидетелями того, как монстр с роторным двигателем пересекает финиш.
Хотите немного цифр? Роторный двигатель R26B выдавал 700 сил при оглушительных 9000 оборотах в минуту (вы должны услышать это), он абсолютно безотказно выдержал 326 кругов - 4932 километра. Джонни Херберт, Фолькер Вайдлер и Бертран Гашо показали среднюю скорость в 205,38 км/ч в течение 24-часового заезда.
Три Mazda участвовали в 1991 году - две 787B и 787 1990 года - и все они финишировали. Автомобиль Херберта первым, два других - шестым и восьмым в общем зачете. Неплохо, если учесть, что из 38 автомобилей, стартовавших в 1991 году, только девять других официально финишировали.
Так что же тут с надежностью? Мало того, что мотор отлично выдержал 24 часа, но на осмотре после гонки, инженеры Mazda заявили, что R26B был в настолько хорошем состоянии, чтобы мог бы выдержать подряд еще одну такую же гонку.
Победивший номер 55 вышел в отставку на следующий год, и был отправлен в Хиросиму, в музей Mazda.
Ну а теперь - послушаем как звучала Mazda 787B на 20-летии победы, в 2011 году в Ле-Мане, в руках Джонни Херберта.