Министерство юстиции США подало судебный иск против концерна Volkswagen за нарушение закона о чистом воздухе в результате установки устройств сокрытия фактических показателей вредных выбросов дизельных автомобилях. В случае вынесения обвинительного приговора, немецкого автопроизводителя обяжут выплатить многомиллиардные штрафы. Судебный иск касается компании Volkswagen, а также представительств Audi и Porsche в Северной Америке. По словам помощника генерального прокурора, Джон Крудена, США примут все возможные меры, чтобы концерн понёс наказание за нарушение экологического законодательства. При этом обращение в суд представитель ведомства назвал «первым шагом на пути к восстановлению справедливости», сообщило агентство Reuters.
Каким будет окончательный размер штрафа, в Минюсте США пока точно не говорят, поскольку расследование ещё продолжается. Предположительно, он коснётся 600 тысяч автомобилей. По предварительным данным санкция за каждый проданный автомобиль со специальным программным обеспечением может составить до $37 500.
Скандал, связанный с дизельными автомобилями концерна Volkswagen разразился в сентябре 2015 года. Агентство по защите окружающей среды США, установило, что машины с 2.0-литровыми моторами серии EA189, выпущенные после 2009 года, имеют специальное программное обеспечение. ПО распознает проведение экологических тестов и снижает в этот момент выбросы двуокиси углерода в атмосферу. При обычной езде «обманный» режим отключается, и уровень вредных выбросов возрастает до запрещённых показателей.
После этого американское представительство концерна приостановило продажи ряда дизельных автомобилей и признало, что специальным ПО оснащены около 11 млн. автомобилей по всему миру. Позднее власти США обвинили немецкого автопроизводителя в нарушениях с 3.0-литровыми дизельными двигателями на автомобилях Porsche, Audi и Volkswagen. Кроме того в ходе внутреннего расследования VW обнаружил несоответствие паспортных показателей выбросов углекислого газа и расхода топлива ещё на 36 тыс. дизельных и бензиновых машин.
Volkswagen планирует отозвать все автомобили, укомплектованные специальным оборудованием для искажения показателей вредных выбросов и бесплатно устранить проблему. Новое руководство компании также заявило о намерении пересмотреть план развития и уделить больше внимания электромобилям и гибридам. В частности решено отказаться от выпуска седана Volkswagen Phaeton нового поколения с традиционными ДВС. Модель следующей генерации станет электрокаром.